钟惺出身于书【shū】香门第,父【fù】亲钟一贯任武【wǔ】进(今【jīn】属江苏)学训【xùn】。万历三十八年中(1610年)进士【shì】,授【shòu】行人,掌【zhǎng】管诗诣【yì】及册【cè】封事宜【yí】。次年【nián】,他以奉【fèng】节使【shǐ】臣【chén】出使成都;后【hòu】又【yòu】出使山东。万历四十【shí】三年(1615年),再赴贵州,主【zhǔ】持乡试。后迁工部主事【shì】,又由北京调【diào】往江南【nán】,任南京礼【lǐ】部祭祠司主事,迁南京【jīng】礼部仪制司郎中。在南【nán】京时,钟惺简淡自持,于秦【qín】淮河畔租一【yī】楼屋,伏案读【dú】史至深【shēn】夜,每有所得辄记之,撰成《史怀【huái】》一书【shū】,评论【lùn】古【gǔ】史,“多所发明【míng】,有古贤所不逮者”。其为人【rén】严冷,不喜【xǐ】接【jiē】俗客,由此得谢【xiè】人事,研【yán】读史书。喜游名山大川,曾与林古度同登泰山。天启初年,钟惺升任福【fú】建提学佥事,他在闽中【zhōng】仍倡幽【yōu】峭诗风,并且参以禅旨,令【lìng】人莫测高【gāo】深,有“诗妖”之名【míng】。江南张泽、华淑,闽【mǐn】人蔡【cài】复【fù】一等,倾心附和,把【bǎ】钟【zhōng】惺奉为“深幽【yōu】孤峭之宗【zōng】”。不久,钟惺因丧父,回家守制,竟于天启五年(1625年)病逝于【yú】家,享【xiǎng】年五【wǔ】十二岁。卒葬天门县城南鲁【lǔ】家【jiā】畈(今天门县李场公社)。至今墓碑尚存。明清时,县内立有“钟谭合祠”,坊题【tí】“天【tiān】下文【wén】章【zhāng】”四字。遗址在今天门县【xiàn】人【rén】民政府所【suǒ】在地之东。 后人将他的诗文辑为【wéi】《隐秀轩集》。
他与同里【lǐ】谭元春评选唐【táng】人诗,作【zuò】《唐诗归【guī】》;又评选隋以前的诗,作《古诗归》,名【míng】扬【yáng】一时【shí】,形成“竟陵派”,世【shì】称“钟谭”。
出成都南门,左为万里【lǐ】桥【qiáo】。西折纤【xiān】秀长曲,所【suǒ】见如连环、如玦【jué】、如【rú】带、如规、如钩,色【sè】如鉴、如【rú】琅玕、如绿沉瓜,窈然【rán】深碧,潆回城【chéng】下者,皆【jiē】浣花【huā】溪委也。然【rán】必至草堂,而后【hòu】浣花有【yǒu】专名,则以少陵浣花居在焉耳。
行三四里为青羊宫,溪时远时近【jìn】。竹【zhú】柏苍然【rán】,隔岸阴森者尽溪,平望【wàng】如荠。水木清华,神肤洞达【dá】。自宫以西,流汇而桥【qiáo】者三,相距各不【bú】半里。舁夫云【yún】通【tōng】灌【guàn】县,或所云“江【jiāng】从【cóng】灌口来”是也。