杜淹【yān】曾举【jǔ】荐刑部员外郎【láng】郅怀道,并道【dào】:“怀道在隋朝担【dān】任【rèn】吏部【bù】主【zhǔ】事时便有清慎【shèn】之名。当时炀帝【dì】下江都【dōu】,百【bǎi】官【guān】都【dōu】随声附和,唯独怀【huái】道反对。”唐太宗问道:“那你当时的【de】意【yì】见呢?”杜淹【yān】答道:“我同意去。”太宗道:“对【duì】待君主应【yīng】直言正谏,虽有冒犯也在【zài】所不顾。你既【jì】然认为郅怀道的意见正确,为什么反而【ér】不劝谏呢?”杜淹【yān】道:“我【wǒ】官职卑微【wēi】,而且就算进谏皇帝【dì】也不会【huì】采纳,白【bái】白送死于事【shì】无补。”太【tài】宗道:“如果认为君主无道,为【wéi】何还是要在他的朝廷做官?既然做官【guān】,又怎能不匡正【zhèng】他的过失?”
太宗又笑问【wèn】杜淹【yān】:“你在【zài】隋朝的时候,可以因为人【rén】微言轻不去进谏【jiàn】。那【nà】你【nǐ】后【hòu】来在王【wáng】世充的朝廷【tíng】做官,为【wéi】什么仍不劝谏?”杜【dù】淹道:“我【wǒ】劝谏过,他【tā】不肯采【cǎi】纳。”太【tài】宗道:“王世充如果修德从善,应当不【bú】会灭亡;他既然无道拒谏,你又怎能免祸?”杜淹无言以对【duì】。
太宗再问:“你【nǐ】现在是【shì】宰【zǎi】相,还能【néng】极力劝谏吗【ma】?”杜淹【yān】道:“臣【chén】一【yī】定不会隐瞒自己的观点,必极力劝谏。春秋时期,百里奚【xī】在虞【yú】国为官,虞国灭亡,后在秦国为官,却辅佐秦国称霸天下【xià】。臣一直以百里【lǐ】奚【xī】自比。”太宗大笑。
早年经历
杜淹年【nián】轻【qīng】时聪【cōng】慧【huì】明【míng】辨,学【xué】识广【guǎng】博,颇有美誉,与同乡【xiāng】韦福嗣是莫逆之交。他对韦福嗣【sì】道:“皇帝喜欢【huān】任【rèn】用隐士,苏【sū】威便【biàn】是在隐【yǐn】居是被征辟【pì】为美职。”因此一同隐居在太【tài】白【bái】山,其实是在沽名钓誉。隋文帝听闻,极为憎恶,将二人流放江南。后来,杜淹返【fǎn】回乡里,得到雍州【zhōu】司马【mǎ】高【gāo】孝基的举荐,授【shòu】为承奉郎,累迁至御史【shǐ】中丞。
归附唐朝
武德二年(619年),杜淹成为【wéi】王世【shì】充的太尉府官属。四【sì】月,王世充建立郑【zhèng】国,任命杜【dù】淹为【wéi】吏部尚书,对他非常信任。当时【shí】,杜淹【yān】因【yīn】与侄子【zǐ】杜【dù】如晦不睦,便在王世【shì】充面前【qián】进【jìn】谗,致使杜如晦的【de】兄长杜【dù】某(名不详)被杀。杜如晦【huì】的【de】弟弟杜【dù】楚客在【zài】郑国为官,也遭【zāo】到囚禁。
武【wǔ】德四年(621年),秦王李世民平定王世充,杜【dù】淹作为郑国高官,被定为【wéi】死【sǐ】罪。杜如晦以【yǐ】德报怨,向李【lǐ】世民【mín】求情,杜淹得【dé】以免死。后来,杜淹因久不【bú】升职【zhí】,欲投靠【kào】太子李【lǐ】建成【chéng】,被封德彝告知房玄龄。房玄龄知道【dào】杜淹【yān】擅【shàn】长阴谋,害怕李建【jiàn】成【chéng】得【dé】到他会对李世民【mín】不【bú】利,便举荐杜淹为天策【cè】府兵曹参军【jun1】、文学馆学士。
武德【dé】七年(624年【nián】),庆州【zhōu】刺史杨文干起兵叛乱,李【lǐ】建成【chéng】与李世【shì】民【mín】的矛盾加剧。唐高祖认为杜淹未能劝【quàn】导【dǎo】李世民,致使【shǐ】其【qí】兄弟失和,将他和东宫【gōng】属官王珪、韦挺一【yī】同流【liú】放巂【guī】州(今四川西昌)。李世民知道杜淹无罪,只【zhī】是受到牵累而已,赠他黄金三百两。
担任宰相
武德九年【nián】(626年),李世民继【jì】位【wèi】,是为唐太宗。杜淹被【bèi】召回朝中,授【shòu】为御史大夫,封安吉郡公,食实封四百户【hù】。唐【táng】太宗知道【dào】杜淹熟知【zhī】历代典制,让他【tā】主持东宫仪式【shì】簿领的裁订【dìng】工【gōng】作。
贞观元年【nián】(627年),杜淹被【bèi】任命为吏【lì】部尚书【shū】,参议朝【cháo】政,成为宰相。他前后举荐四十余人【rén】,后都成为知名【míng】官【guān】员。当时,杜淹身兼二职,却无【wú】清廉之誉,又和【hé】勋臣长【zhǎng】孙【sūn】无忌不和,因此受到舆论【lùn】的非议。
病重去世
贞观【guān】二年【nián】(628年),杜淹患病【bìng】,唐太【tài】宗亲自前【qián】去探望【wàng】,并赏【shǎng】赐绢帛三百匹。同【tóng】年十月,杜淹病逝,追赠尚书【shū】右仆射,谥号为【wéi】襄。